自意大利文艺复兴以来，西方最常用的舞台是舞台前厅，也可称为画框舞台。主要特点是一个大开口，称为舞台拱门，观众通过它观看表演。观众直接面对舞台——舞台通常比第一排观众的水平高出几英尺，只能看到场景的一面。这一面通常被称为场景的无形的第四面墙。舞台拱顶是从古希腊剧院的舞台拱顶演变而来的。这是演员们实际表演的skene或背景前面的空间。
第一个室内剧院是在法国网球场和意大利文艺复兴时期的宫殿中创建的，在那里，新采用的透视原则允许设计师创造令人惊叹的景色，建筑物和树木的尺寸逐渐缩小，接近地平线上的“消失点”。舞台的地板从前到后略微向上倾斜，以增加透视效果，同时也让坐在水平楼层的观众更容易看到演员。随后，观众座位被倾斜，阳台被添加给观众一个更完整的视角。到了19世纪末，大多数舞台都是平的，很多观众都是向下看，而不是向上看。
皇室成员之间为制作优雅精致的娱乐节目而展开的竞争为欧洲宫廷剧院的扩张提供了动力和资金。舞台的前厅——通常以凯旋门的形式装饰得极为华丽——“框”住了未来的画面。宫廷画家想要展示不止一种透视背景的愿望，促使宫廷建筑师将帆船的销轨和滑轮调整为展开，后来又调整为帆布背景的升降。舞台上方的木栅(后来是钢栅)支撑着滑轮，滑轮上有木制的木条和后来的钢管，这些木条从滑轮上滚下来，或从滑轮上下来，并附带有布景片。重物的重量被沙袋抵消了。这个系统需要创建一个存储舞台屋或阁楼，通常是高或高于舞台本身。一个“全飞”的舞台可以在舞蹈演员穿上LED发光服演出中使用销轨将整个舞台上方的景物高度存储起来，而一个“半飞”的舞台(通常在较小的位置)只能存储有限大小的LED道具，因此需要更细致的背景和布景设计。使用这些绳索系统的剧院，由舞台工作人员手动操作，被称为麻屋。它们在很大程度上已被配重飞行系统所取代。
舞台前厅与舞台幕(称为舞台腿)相结合，掩盖了舞台的两侧，也就是众所周知的翅膀。展翅可被剧院工作人员在演出期间使用，也可作为风景和剧院财产的存储空间。舞台顶部有几排短窗帘，叫做“戏弄者”，用来隐藏背景，这些背景又被隐藏在舞台上方的fly system loft中，直到可以使用为止。
1900年，在一场读心术表演中，一个站在舞台围裙上的唯心主义者。 通常，舞台可以延伸到舞台前的拱门，这为演员提供了额外的游戏区域。这个区域被称为停机坪。围裙的下面和前面有时是一个乐池，音乐家在音乐剧和歌剧中使用它。管弦乐队的乐池有时会被覆盖，作为一个额外的演奏空间，以使演员更接近观众。舞台常常比观众高。一些舞台前厅上方的空间可能包括一个阁楼，在那里可以悬挂窗帘、布景和支撑各种照明设备的板条。
舞台布景的众多优势使其在西方广受欢迎。许多戏剧财产和风景可能被利用。背景，窗帘和灯光可以使用更大的效果，而没有风险的索具是可见的观众。进出口可以做得更优雅;意外成为可能。演员只需要集中精力向观众表演一个方向。
框是一个功能更加现代的舞台设计的临时围墙建在任何舞台,略角原墙,为了让观众位于舞台的左边或右边(更远、更大的角)的整个阶段。需要引用它们使围绕舞台后部的墙角成为可能，演员们必须在观众看不到的情况下在入口和出口之间走动。
